Создание банков на коммерческой основе было разрешено Законом «О кооперации в СССР»,  принятым 26 мая 1988 года. Устав кооперативного банка должен быть  зарегистрирован в Государственном банке СССР. В конце лета 1988 года  началось возрождение коммерческой банковской деятельности. Первым  коммерческим банком в СССР стал «Союз-банк» из Чимкента (Казахская ССР),  который был зарегистрирован в конце августа 1988 года. Несколькими  днями спустя зарегистрировали первый коммерческий банк из РСФСР —  ленинградский Кооперативный банк «Патент».  После этого на территории СССР массово начали появляться другие  коммерческие банки, некоторые из которых функционируют и в настоящее  время, например, Автовазбанк, «Автобанк» (ныне ОАО «Уралсиб»), ОАО «Московский акционерный Банк „Темпбанк“», ОАО «АКБ „Инвестбанк“» и др.

В 1988 году в СССР был зарегистрирован 41 коммерческий и  кооперативный банк, в том числе на территории РСФСР - 25 банков. К 1  января 1990 года зарегистрированы уставы 225 коммерческих и  кооперативных банков, в том числе за 1989 год – 184.  В 1990 году в связи с объявлением РСФСР государственного суверенитета,  Российский республиканский банк Госбанка СССР и российские банки  специализированных банков были объявлены собственностью РСФСР. Также  Верховный совет РСФСР постановил преобразовать все учреждения  государственных специализированных банков в автономных республиках,  краях и областях в коммерческие банки до 1 января 1991 года. В связи с  этим во второй половине 1990 года количество банков в РСФСР возросло в  несколько раз. Общее количество коммерческих и кооперативных банков в  СССР на конец 1990 года составило 1357.  В итоге на 1 января 1992 года число банков только в Российской Федерации  составляло 1360.